2022年04月05日 13:30 〜 14:30 10階ホール
北京冬季五輪金メダリスト　髙木美帆選手　会見

　北京五輪で５種目に出場し、金１個、銀３個のメダルを手にした髙木選手が、シーズン終了後に取材に応じるのは、この日が初めて。３月のワールドカップ最終戦後、「休む時間を取りたい」と発言しており、今後は競技にどう向き合っていくのかが注目されていた。

　会見では、言葉を選びながらも、しっかりと今の思いを語った。「滑りたいという気持ちがあるので、大事にしたい。そう思い続けられる間はやりたい」。現役続行を明言した一方で、「五輪に対してのエネルギーは、すぐに今、持てるものではない。（２０２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪への挑戦は）正直よくわからないというのが素直な気持ち」と心境を明かした。

　５月には２８歳になる。「（引退への）カウントダウンが確実に始まっている。気持ちとは裏腹に、体の限界が来てしまうかもしれない」と現状を見つめる。「スケートに取り組む過程で、いろいろ発見していく時間は好き。いつ終わりが来てもいいように、悔いが残らないようにやれることをやりたい」と言い切った。

　くしくも会見前の午前中、切磋琢磨してきた姉の菜那さんが引退を発表していた。「妹として幼い頃から見てきて、自分のスケートに対する姿勢に影響を受けてきた。姉が姉で良かった」としんみりしつつ、「姉のことになると恥ずかしくなってしまい、あまりメディアの前ではしゃべってきていない」と笑った。素の表情が垣間見えた瞬間だった。

　１３日間で７レースを滑った五輪についても、改めて振り返った。終盤は食事も十分にのどを通らない疲労の中、日本からの応援に助けられたという。観客は招待客などに限定されただけに、「現地の情報を日本の皆さんに届けてくれたのはメディアの方々。今シーズン、ありがとうございました」。周囲への気遣いを忘れない髙木選手らしい言葉だった。