2022年02月07日 14:00 〜 15:30 10階ホール
「エリザベス女王の70年－21世紀のイギリス王室－」君塚直隆・関東学院大学教授　

　英国民から親しまれてきたエリザベス女王が２月６日、即位70年（プラチナ・ジュビリー）を迎えた。４月21日には96歳となり、存命中の世界の君主としては在位期間が最長で、最高齢。君塚氏によると、６月13日になるとタイの故プミポン国王の70年と１２６日を抜き、２０２４年５月29日まで健在なら、フランスのルイ14世の72年と１１０日の記録を更新して世界史上最長の君主になる。

　女王は「君臨すれども、統治せず」という立憲君主制の原則を守る一方、英国が経済難や欧州連合（ＥＵ）離脱、新型コロナウイルス禍などの危機に直面した際にはその絶大な信頼感と影響力を発揮。常に国民に寄り添いながら、安定と国民統合の象徴としての役割を果たしてきた。

　「70年間、順風満帆だったわけではない」。君塚氏はそう強調し、１９９７年８月のダイアナ元妃の事故死が試練の「最大のヤマ場」だったと指摘した。当初、女王は沈黙を守り、国民から厳しい批判を受けた。

　怒りの背景には、経済格差が広がる中、一般大衆の間で「置き去りにされた」と不満を感じている人が多くいたことがあったという。ダイアナ元妃の追悼に集まった人々の目には、元妃も同様に「置き去りにされた人」に映ったという解説は大変興味深いものだった。

　英王室は97年に公式サイトを開設し、女王らの活動を積極的に国民に伝え信頼回復に努めた。その成果があり、２００２年の女王即位50年の祝賀行事は盛大に営まれた。

　女王にとってこの１年は最愛の夫フィリップ殿下の死、次男アンドルー王子のスキャンダル、孫のヘンリー王子夫妻との確執と、苦難の連続だった。それでも議会開会式でのスピーチをこなし、一時は体調を壊したものの変わらず公務に励んでいる。君塚氏は、６月の即位70年の祝賀行事は、コロナ禍で心身共に疲れ切っている国民を励ます、国民の快気祝いをかねたものなるだろうと指摘する。私事だが３月にロンドン支局に赴任するので、この盛大なイベントを現地で取材できると思うと今から胸が躍る。