2017年08月21日 15:00 〜 16:30 9階会見場
著者と語る『戦禍に生きた演劇人たちー演出家・八田元夫と「桜隊」の悲劇』　堀川惠子・ジャーナリスト

作品を発表するたびに、積み重ねた取材と緻密な構成力を見せつける堀川さん。新著『戦禍に生きた演劇人たち』も１３年間の努力の成果だ。

２００５年、広島原爆で全員が犠牲になった移動劇団「桜隊」を描いたＮＨＫドキュメンタリー「ヒロシマ・戦禍の恋文」を制作した。高い評価を得たが、自身は仕上がった瞬間から心残りがあったという。

広島での悲劇は伝えることができたが、東京の演劇人９人がその瞬間、なぜ広島にいなければならなかったのかをつかめなかったからだ。「たどることができなければ、（桜隊の人たちに）失礼だと思ったが、生の資料がまったくない」のだ。

桜隊の演出家で、原爆投下の瞬間はたまたま東京にいた八田元夫（１９０３－７６年）の遺品を探した。劇団の歩みを知るただ一人の証人であり、当事者だからだ。ところが「メモ魔」と評される八田の資料がなかなか見つからない。

早稲田大演劇博物館にあるという情報を聞いたが、何度問い合わせても「ない」と言われた。データベースに登録されていないからだ。「保管していた演劇人が老人施設に入る際に寄贈した」という具体的な証言を得て、もう一度探してもらった結果、ようやく倉庫から段ボール１０箱の未整理の資料が見つかった。昨年秋のことだ。データベースは便利だが、ときには取材を妨げる盲点になることを教えてくれた。

それまでに聞き取った約２０人の証言や集めた資料に、八田の遺品を組み合わせることで、八田や隊員たちの歩みを描くことに成功した。治安維持法が社会を覆い、大弾圧を受けても演劇を続けた人たちの生き方が浮かび上がった。

この作品は時代の曲がり角にある「今」を生きる人へのメッセージだ。戦争の証言者がいなくなる時代にどんな取材をすべきなのか。そんな問いへのヒントも与えてくれた。