2021年06月04日 16:00 〜 17:00 オンライン開催
「ヤングケアラー その実態と課題」濱島淑惠・大阪歯科大学教授

　病気や障害のある家族や幼いきょうだいの世話をする１８歳未満の「ヤングケアラー」の実情がわかってきた。国が４月に公表した全国調査では、公立中学２年の５・７％、公立の全日制高校２年の４・１％がケアラーで、１日平均約４時間を世話にあてていた。周囲が気づき、子どもや家族を支えることが求められる。

　ヤングケアラーは身体的な介護だけでなく、家事、ケアが必要な家族の見守り、話し相手など情緒的ケアなどさまざまな役割を担う。大阪歯科大の濱島淑恵教授が２０１６年に大阪、１８年に埼玉のそれぞれ一部の公立高校で行った調査では４～５％の割合でヤングケアラーがいて、国の調査結果とも近かった。濱島さんは「ケアすること自体は悪いことではないが、学校の欠席や勉強の遅れ、友人関係が希薄になり孤独を感じるなど、子どもの身体・精神面に影響が出る場合がある」とする。

　小学４年の頃から２０年以上、難病の母をケアした高岡里衣さんは「母を支えることや家事に加え、自分のこともやり、しんどかった」という。だが、「保健室の先生に話したら、『気持ちの問題』と追い返された。支援にあたる人の傾聴力や理解が必要」と語った。精神疾患のある母を支える、ひかるさん（仮名）は「家のことは外で話すことではないと思って相談しなかったが、自分の健康も悪化して、高校と大学とも中退、編入学した」と話した。

　「家族が家族をケアするのは当たり前という固定観念が社会にあり、専門職もケアする人を支援する視点が弱かった」と濱島さんはみる。国は５月、相談体制の充実や自治体ごとの現状把握の推進などの支援策を示した。濱島さんは「子どもだけでなく、背後にある大人の問題にもメスを入れ、家族を支える必要がある」とし、家事支援や介護サービスなどの充実や切れ目なく１８歳以上のケアラーも支えることを求めた。