2010年11月11日 14:00 〜 15:30 宴会場（９階）
渡辺靖・慶応大学教授「日米中」14

「オバマ大統領の再選の可能性は低い」。世界にとって最大の関心事でありながら、専門家が明確な予測を避ける問題に対し、リスクをとって、きっぱりと答えてくれた。

文化人類学者らしい、フィールドワークの手法でアメリカを歩き、幅広く、奥行きある、この国の社会を観察してきた結果なのだろう。根拠は要旨次のようだった。

ア メリカは依然として１９８０年のレーガン革命以来の保守潮流のなかにある。２００８年のオバマ当選は70年代以前に強かったリベラル潮流への回帰を意味し ない。10年１月に連邦最高裁が企業による選挙広告に上限を設けないとの判決を出したのも、２年後の共和党有利説を補強する──。

では、だれが共和党の大統領候補になるのか。

08年にも出馬したロムニー前マサチューセッツ州知事が最有力と、これまた明解に述べた。ただし、ペイリン、ハッカビー両氏など、やはり２年前の名前にも言及し「来年９月以降に本格化する選挙戦でダークホースが出るかもしれない」と慎重論も。

ア メリカ社会を論じる学者は、多かれ少なかれ、アレクシス・ド・トクヴィルを意識しているのだろう。渡辺氏の近著の題名は『アメリカン・デモクラシーの逆 説』。１７０年以上前に書かれた名著「アメリカにおける民主政治」を連想させる。明快な語り口もトクヴィルの筆遣いに通じる。

学生時代は記者の仕事にも関心があり、某社外報部でアルバイトしたが、激務ぶりを見て無理と判断し、文化人類学者になったという。

だからか、雰囲気は学者より記者に近い。近著に触れて「（題名に）『逆説』とあり、しかも岩波書店から出ているので反米の本のように思われるかもしれませんが、そうではありません」と笑わせた。