会見リポート
2003年10月23日
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加地祥文・厚労省感染症情報管理室長「SARS再発に備えて」
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会見リポート
無知こそ最大の敵
五阿弥宏安 (読売新聞論説委員)
未知のものに人々は恐怖心を抱く。恐怖心が高じるとパニックに陥る。感染症対策にとって、最大の敵は「無知」である。
それは、今冬の再流行が懸念されるSARSも同じである。SARSといえば怖いものというイメージが強い。だが、加地室長によると、海外で患者が発生していない段階で、いきなり日本で感染が広がる危険性はほとんどない。
たとえ、国内で発生しても、過度に不安になる必要はない。SARSは多くの場合、病院内や家庭内での濃厚接触で感染するのであって、街中ですれ違った程度では感染しない。
一人から数十人に感染を広げた「スーパースプレッダー」は糖尿病などの持病を抱えた高齢者が多かったが、これも病院内での処置などを通じ、医療従事者と濃厚に接する時間が長かったためだ。特別な体質の人が感染を拡大させたわけではない。
さらに、感染しても、潜伏期間を過ぎて発病し、咳をするようになるまでは、他の人に感染を拡大させる危険性は極めて少ない。
未知の感染症の正体を知れば、過度に心配する必要はなくなる。
大事なことは、院内感染の防止対策を徹底し、患者が発生しても、拡大を最小限に抑える態勢を整えることだ。迅速で的確な情報の提供も欠かせない。正しい知識こそが、パニックを防ぎ、冷静な対応を可能にする。
報道機関としても、こうした事態に十分備えておきたい。問われているのは日本社会の成熟度だ。
ゲスト / Guest
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加地祥文 / Yoshifumi Kaji
日本 / Japan
厚労省感染症情報管理室長 / Ministry of Health, Labour and Welfare
研究テーマ:SARS再発に備えて